密宗八大金刚明王是佛教密宗由八大菩萨化现的忿怒相护法神,用以降伏魔障,护持佛法。八大金刚明王共同承担护持佛法、调伏众生障难之职责,形象多呈现忿怒相,手持法器(如金刚杵、旋盖等),身缠蛇或火焰,象征破除愚痴与执念。
1.降三世明王(东方):由金刚手菩萨所现,镇守东方,能降服过去、现在、未来三世中的贪、嗔、痴三毒。其形象常见为三面八臂,脸上有三目,身侧有火焰,足踏大自在天与乌摩妃,象征破除我执。
2. 大威德明王(西方):文殊菩萨的化身,镇守西方,梵名阎曼德迦,别称降焰魔尊。有大威德力,能断除一切魔障,摧伏一切毒龙,呈六臂六首六足之相。
3. 大笑金刚明王(南方):虚空藏菩萨所现,也被称为军荼利明王,镇守南方。军荼利意为‘甘露’,能摧伏魔障,以大慈悲方便心显现忿怒之形,令修行者得以速得成就。能祛除毒害、疾病,手持蛇器,身缠龙蛇,净化身心。
4. 大轮明王(北方):慈氏菩萨所化现,能转法轮破无明,摧破众生之烦恼业障,使众生能快速成就佛道。
5. 不动尊明王(中央):除盖障菩萨所现,是大日如来之教令轮身,镇守五方之中部。能够摧毁邪魔,教化众生,并引导迷妄众生归佛法正途。
6. 无能胜明王:地藏菩萨化身,有无比自在之神力,能降服众生烦恼魔障。呈四臂四面之相,每面各有三目,青蛇环绕,发如火焰,破除争斗与障碍。
7. 马头明王:观自在菩萨的忿怒身,头戴白马头,头发如怒吼之狮,能除一切众生之灾厄,镇一切众生恐怖,解除一切众生危难。
8. 步掷明王:普贤菩萨所化现,能以坚定的步伐和威猛的力量,摧破一切障碍,守护佛法和修行者。